Історія військового з Хмельниччини: полон, Оленівка та день обміну

Військовий із Хмельницького, який пройшов оборону Маріуполя та полон, поділився спогадами про найважчі місяці свого життя. До останнього моменту він не знав, що потрапить на обмін, — здогадки з'явилися лише в Білорусі, а впевненість прийшла на нейтральній смузі, коли українською прозвучало: «Панове, вітаю».

24 лютого 2022 року «Freeman» заступив черговим по гарнізону в Маріуполі. Перегляд виступу Володимира Путіна перервали вибухи — російські війська почали знищувати радіолокаційні станції та засоби ППО поблизу міста. За півтора тижня його підрозділ перемістили на «Азовсталь», Маріуполь опинився в оточенні.

Військовий згадує, як облога змінювала містян: магазини спорожніли за два дні, буханка хліба сягала 160 гривень, почалися мародерство та грабунки. Особливо запам'яталися діти в підвалі школи, де перебували 137 людей, зокрема 37 дітей і семеро немовлят. Він віддав частину військових запасів, а згодом збирав для малечі молоко та памперси.

12 квітня 2022 року бійці 36-ї окремої бригади морської піхоти та інші підрозділи здійснили прорив із заводу Ілліча на «Азовсталь». Щоб проїхати через російський блокпост, вони використали позначення, які створювали враження, що колона належить ворогові. За словами «Freeman», російські військові пропустили їх без жодного пострілу.

На «Азовсталі» захисники готували план власного прориву, але зрештою за наказом Головнокомандувача вийшли в «почесний полон». Його група залишала завод однією з останніх. Далі були Оленівка, допити ФСБ та Слідчого комітету РФ, Донецьке СІЗО. В Оленівці він зустрів день народження — подарунком від побратимів стала цигарка.

Під час обміну полонених зібрали вночі, заклеїли очі, зв'язали руки та повезли у вантажівці. Тих, хто втрачав свідомість, били електрошокером. Після перельоту та автобуса сусід «Freeman» розгледів, що вони в Гомелі. На нейтральній території з них зняли пов'язки й розв'язали руки — і лише тоді він зрозумів, що повертається додому.

21 вересня 2022 року Україна повернула 215 військових, серед них 108 бійців «Азову» та 10 іноземців. В обмін Україна передала Віктора Медведчука.