Денис Прокопенко очолив угруповання військ «Азов»

Бригадний генерал Денис «Редіс» Прокопенко з 13 вересня розпочав командування угрупованням військ «Азов». Про це повідомив 1-й корпус Національної гвардії України «Азов».

Про це призначення було відомо ще з кінця серпня. 26 серпня президент Володимир Зеленський після безпекової наради оголосив про створення двох угруповань військ для посилення оборони Донеччини. Очолити їх мали Герої України Андрій Білецький та Денис Прокопенко.

Денис Прокопенко розпочав службу в «Азові» 11 липня 2014 року. Він брав участь у боях за Мар’їнку та Іловайськ, в обороні Маріуполя, а під час Павлопіль-Широкинської наступальної операції командував 1-ю ротою. У 2017 році, коли йому було 26 років, він став командиром полку «Азов». У підрозділі зазначають, що на той момент це був наймолодший командир полку в історії Національної гвардії та Збройних сил України.

У 2020 році Прокопенко вступив до Національного університету оборони України, де навчався за спеціалізацією, пов’язаною з бойовим застосуванням та управлінням механізованими і танковими військами. В «Азові» наголошують, що за його командування значну увагу приділяли підготовці особового складу, сержантським та офіцерським курсам і командно-штабним навчанням.

Для Маріуполя ім’я «Редіса» насамперед пов’язане з обороною міста навесні 2022 року. Прокопенко командував полком «Азов», який разом з іншими підрозділами Сил оборони понад два місяці тримав оборону оточеного міста та «Азовсталі». 19 березня 2022 року під час боїв за Маріуполь йому присвоїли звання Героя України з врученням ордена «Золота Зірка».

20 травня 2022 року Прокопенко повідомив, що на 86-й день оборони Маріуполя отримав наказ вищого військового керівництва припинити оборону та зберегти життя військовослужбовців. Після виходу з «Азовсталі» він потрапив у російський полон.

21 вересня 2022 року Прокопенка разом з іншими командирами оборони Маріуполя звільнили в межах великого обміну полоненими. Після цього він перебував у Туреччині, а 8 липня 2023 року разом зі Святославом Паламарем, Сергієм Волинським, Олегом Хоменком та Денисом Шлегою повернувся в Україну.

Після повернення Прокопенко знову став до строю та продовжив командувати «Азовом». 7 квітня 2025 року його призначили командиром новоствореного 1-го корпусу НГУ «Азов». До складу корпусу увійшли кілька бригад Національної гвардії, зокрема 12-та бригада спецпризначення «Азов», «Буревій», «Червона Калина», «Кара-Даг» та «Любарт».

25 лютого 2026 року президент Володимир Зеленський присвоїв Денису Прокопенку військове звання бригадного генерала.